류마티스관절염 원인, 증상, 치료 방법 정리해드립니다.

관절 건강을 위협하는 질환, 류머티즘 관절염에 대해 알아보려고 합니다. 류마티스 관절염은 관절뿐만 아니라 전신에 영향을 미칠 수 있는 무서운 질환입니다. 하지만 조기에 발견하고 치료하면 관리할 수 있는 질환이기도 하죠. 이제 류마티스 관절염의 증상, 원인, 치료 방법에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

 

 

류마티스관절염

 

 

 

 

1. 류마티스관절염이란?

 

류마티스 관절염은 관절에 염증이 생기는 전신 염증성 질환입니다.

특히 관절의 활막에 염증이 생기면서 시작되는데요. 이 염증이 방치되면 뼈가 변형되거나 관절 주변의 근육, 인대, 신경, 힘줄 등에도 손상을 줄 수 있습니다. 더 나아가 전신에 영향을 미쳐 심혈관 질환의 발생률을 높일 수도 있습니다.

 

류마티스 관절염의 대표적인 증상으로는 발가락이나 손목, 손가락에 통증이 있으며, 아침에 일어났을 때 최소 30분 이상 관절이 뻣뻣해지는 조조경직이 있습니다. 이 두 가지 증상이 동시에 나타나면 류마티스 관절염을 의심해 볼 수 있습니다.

 

하지만 증상이 끝마디 관절에 국한되어 있다면 퇴행성 관절염일 가능성이 더 높습니다. 비슷한 증상을 보이는 다른 질환도 있으니, 증상이 나타나면 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

 

 

 

2. 류마티스관절염 원인

 

류마티스 관절염의 원인은 환경적 요인과 유전적 요인이 복합적으로 작용합니다.

환경적 요인으로는 만성 치주염, 비만, 만성 폐질환 등이 있으며, 이들은 모두 류마티스 관절염의 위험을 높이는 요소로 작용합니다. 또한, 성별도 중요한 요인인데요, 류마티스 관절염 환자의 약 70%에서 80%가 여성일 정도로 여성에게 더 흔하게 나타납니다. 면역 유전자와 노화도 원인으로 작용할 수 있으며, 주로 40대나 50대 이후에 발병하지만 어린 나이에서도 발생할 수 있습니다.

 

 

 

3. 류마티스관절염 치료 방법

 

류마티스 관절염의 치료는 국제적인 가이드라인에 의해 명확하게 정립되어 있습니다.

 

1차 치료는 메토트렉세이트라는 항류마티스 제재를 중심으로 여러 약물을 함께 사용하는 복합약물치료입니다.

메토트렉세이트는 항암제로 분류되지만, 류마티스 관절염 치료에서는 항염 효과가 주로 나타나며, 안정성과 효과가 잘 증명된 약물입니다. 조기에 진단받고 전문의의 지시에 따라 복합 약물치료를 잘 따르면, 6개월 후 환자의 약 3분의 2 정도는 증상이 상당히 호전됩니다.

 

복합 약물치료로도 증상이 호전되지 않는 환자 약 3분의 1에서는 표적 치료제를 이용한 치료를 진행합니다.

표적 치료제는 효과가 좋지만 고가의 약제입니다. 보험 요건을 만족할 경우 국민건강보험 산정특례제도를 통해 본인부담률을 10%로 낮출 수 있습니다. 표적 치료제에는 생물학적 제재와 잭억제제가 있으며, 각각의 특성과 부작용을 고려하여 사용됩니다.

 

 

 

4. 류마티스관절염 관리 중요성

 

류마티스 관절염은 질환 자체를 완전히 없애는 완치는 어렵지만, 증상을 조절하여 일상생활에 지장이 없도록 관리할 수 있습니다. 이를 관해 상태라고 하며, 치료제에 대한 반응이 좋을 경우 관해 상태를 유지할 수 있습니다.

관해 상태가 1~2년 이상 유지되면, 의료진과 상의하여 약을 줄이거나 끊을 수도 있습니다.

빠른 시일 내에 병원을 찾아 적절한 관리를 받는 것이 중요합니다.

 

5. 류마티스관절염 합병증

 

류마티스 관절염은 단순히 관절에만 영향을 미치는 것이 아니라, 전신적인 합병증을 유발할 수 있습니다.

대표적인 합병증으로는 심혈관 질환, 당뇨병, 골다공증 등이 있습니다.

류마티스 관절염이 심혈관 질환의 발생률을 2배 정도 증가시킬 수 있다는 연구 결과도 있습니다.

따라서 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다.

 

6. 류마티스관절염 오해와 진실

 

류마티스 관절염에 대한 몇 가지 오해가 있습니다.

 

첫째, 류마티스 관절염은 노인성 질환이 아니라는 것입니다. 모든 연령대에서 발생할 수 있으며, 조기 진단과 치료가 중요합니다. 둘째, 류마티스 관절염은 완치가 불가능하지만, 증상을 조절하여 일상생활에 지장이 없도록 관리할 수 있습니다.

셋째, 치료를 통해 관해 상태를 유지할 수 있으며, 이는 환자의 삶의 질을 크게 향상할 수 있습니다.

류마티스 관절염은 조기 진단과 적절한 치료가 매우 중요한 질환입니다.

증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받고, 전문의의 지시에 따라 치료를 받는 것이 중요합니다.

생활 습관을 개선하고, 꾸준히 치료에 임하면 관해 상태를 유지하며 건강한 삶을 살 수 있습니다.

류마티스 관절염에 대해 더 알고 싶거나 궁금한 점이 있다면 언제든지 전문가의 도움을 받으시길 바랍니다.